抹香鯨是海洋哺乳動物，生活在水中且本身就缺氧，一般被吞入胃中是無法生存的。然而，19世紀一名捕鯨船員詹姆斯·巴特利卻曾被抹香鯨吞入肚中，經過救援後成功生還，成為唯一一例被抹香鯨吞下並存活的案例。巴特利能夠生還是因為抹香鯨胃內有空隙且有氧氣，進入後處于昏迷狀態。即使拿著刀，人也無法自救，因為需要先割破抹香鯨的胃，而切割後會被體液包裹，缺氧狀態下根本無法完成逃生。拿著刀可能更危險，因此要及時呼救。